Comment ne pas être taxé de ringard quand on écoute de la musique des années 60?

Tout simplement en reconnaissant sans pour autant l'alourdir de lieux communs la place qu'occupe cette musique dans le panthéon des arts. Qui tenterait de décrédibiliser Van Gogh pour son expérimentation sur les couleurs qui suscita en son temps la stupeur? Maintenant les snobs se réclament de lui sans même découvrir ce qui fait la beauté et le caractère de son oeuvre. De même les jeunes qui, c'est tout naturel, sont inscrits dans leur époque et ne veulent voir que ce qui va les toucher dans le nouveau single de telle chanteuse s'étant fait un nom. Peut-être que la transmission du goût se fait par mimétisme, néanmoins la valeur transmise peut-être sujette à débat. Une référence du passé musical peut permettre d'étayer le fameux argument comme quoi les années 60 furent prolifiques en matière d'albums et que la qualité n'en fut pas absente. Avant de les qualifier de "dinosaures", penchons-nous sur ces artistes dont la portée dépasse de loin ce fameux cadre restrictif du tube bardé de gimmicks.

Joni Mitchell

Voilà plus de 20 ans que j'écoute Joni Mitchell. Sa voix pure m'a accompagné dans nombre de circonstances. Je lui en sais gré. Elle véhicule par ses textes des émotions que porte encore une fois sa voix. On a pu à loisir s'enchanter de la voir se produire au festival de Newport il y a deux ans. Sa tessiture vocale est tombée dans les graves, mais à plus de 70 ans elle confirme tout le bien que l'on pense d'elle!

King Crimson

King Crimson est un groupe de prog-rock axé autour d'un guitariste extrêmement talentueux mais économe: Robert Fripp. Cette tête pensante aux méthodes tyranniques quand il s'agit de transmettre SA vision aux autres instrumentistes est une recrue de choix pour des artistes tels que David Bowie et Blondie. Il jouera même sur quelques albums du gourou de l'ambient music Brian Eno, producteur émérite dont l'approche originale compense son manque d'aptitude naturelle. Revenons à King Crimson, qui a vu passer dans ses rangs quelques-uns des meilleurs musiciens du prog' et d'autres courants. On peut citer entre autres Bill Bruford (batteur), Greg Lake (bassiste), John Wetton (bassiste), Tony Levin (encore un bassiste!) et Ian McDonald (cuivres). Ce groupe a constitué le plus parfait exemple de ce qu'un groupe peut faire en mariant des mélodies kafkaïennes à une rythmique concassée. Sa musique fut, dans les années 69-74 ainsi que 81-84, la marque d'un esprit aventureux et sans concessions. A écouter: "21st Century Schizoid Man" et "Larks' Tongues In Aspic Part One".

A tribute to Miles...

Il n'y a guère que deux personnes qui peuvent s'enorgueillir d'avoir révolutionné la musique du XXe siècle. Elles ont connu des hauts et des bas (toutes sortes de bas). Ces deux personnes sont Bob Dylan et Miles Davis. En conjuguant ses talents atypiques de trompettiste avec une vision musicale nette et intransigeante, Miles Davis a brillé de mille feux à travers une discographie pléthorique. Ses prises de position parfois extrêmes lui ont valu une réputation d'homme teigneux, mais ceux qui se sont arrêtés à ce trait de caractère devraient savoir que tout génie reste farouchement exigeant et le perfectionnisme de Miles, pris dans ce contexte, n'en est que plus appréciable.

Humble Pie

Cela commence par une rupture. Les Small Faces se séparent avec d'un côté Ronnie Lane, Ian MacLagan et Kenney Jones embauchant Rod Stewart et Ron Wood, respectivement chanteur et bassiste du Jeff Beck Group pour former les Faces. Et de l'autre Steve Marriott, parti fonder Humble Pie avec entre autres Peter Frampton, jeune guitariste en devenir. Leurs débuts sont difficiles, avec un label (celui de Andrew Loog Oldham, premier manager des Rolling Stones) qui fera faillite deux albums plus tard. Ils décident de nommer leur troisième album "Humble Pie" et de le faire produire par Glyn Johns, celui-là même qui produisit et (re)mixa une partie de "Let It Be" de nos chers Beatles. L'album s'écoute bien, avec leur formule boogie-rock sublimée par la voix, magique, de Steve Marriott. Et de publier enfin, en 1971, leur meilleur album, "Performance: Rockin' The Fillmore", un live incandescent qui servira de modèle à de nombreuses autres formations, y compris Frampton parti en solo, qui dupliquera le concept dans son "Frampton Comes Alive!" avec le succès que l'on sait (il s'en vendra 6 millions d'exemplaires rien qu'aux U.S.A.). Après quelques bons albums, Humble Pie, sous l'impulsion de Marriott, recrute des choristes noires qui ont fait les grandes heures d'artistes soul et modifie légèrement l'orientation musicale qu'il prenait avec des albums en demi-teinte. Incapable de se renouveler, et en proie à un sévère alcoolisme, Marriott jette l'éponge. Il reformera le groupe pour une série d'albums inégaux dans les années 80, pour de nouveau mettre en sommeil ce groupe jadis fabuleux. Le batteur Jerry Shirley, bénéficiant des droits pour l'utilisation du nom Humble Pie, tournera avec une mouture différente du groupe initial. Frampton discutera avec Marriott d'une éventuelle réunion, mais en définitive il n'en sortira presque rien. Le décès de Marriott au début des années 90 mettra un terme (malheureux) à toute reformation.

Aïe! Tu piques, mon c.....actus!

Un groupe de hard-blues qui puisse rivaliser avec Led Zeppelin, vous en connaissez beaucoup, vous? Guitare hurlante, basse vrombissante, batterie tonitruante et un chanteur qui se déchaine: on se sent tout de suite familier avec Cactus! Composé de la section rythmique de Vanilla Fudge, d'un guitariste débauché de Mitch Ryder & the Detroit Wheels et d'un chanteur au tempérament agressif, Cactus va le temps de quelques albums porter au pinacle un genre qui se veut avant tout terrien (dirais-je bou(s)eux?). A écouter sans plus attendre: "Parchman Farm" (déjà repris antérieurement par Blue Cheer), dont la version live qui se trouve sur le best-of Cactology vaut le détour...

Southern Rock

Quand on pense aux groupes de rock sudiste, trois noms viennent aux lèvres presque immédiatement: Creedence Clearwater Revival (qui est en fait originaire de El Cerrito, CA), Lynyrd Skynyrd et -last but not least- The Allman Brothers Band. Ce dernier est un des pionniers du genre en mélangeant jazz, blues et rock pour obtenir une richesse à nul autre pareille.